Томас Эдисон – биография, фото, личная жизнь, изобретения

Биография

Томаса Эдисона мир знает как изобретателя, сумевшего усовершенствовать электрическую лампочку, а также автора фонографа, электрического стула и телефонного приветствия. Однако, в отличие от многих гениев, мужчина отличался ярким талантом к предпринимательству.

Детство и юность

Томас Альва Эдисон родился 11 февраля 1847 года в американском городке Майлен, в семье выходцев из Голландии. Аль, как называли будущего изобретателя в детстве, не отличался богатырским здоровьем – невысокого роста, хилый (хотя на детских фото Томас выглядит упитанным). К тому же перенесенная скарлатина отразилась на слухе — мальчик оглох на левое ухо. Родители окружили сына заботой, ведь до этого потеряли двоих детей.

Портрет Томаса Эдисона

Томасу не удалось прижиться в школе, учителей хватило на «ограниченного» ребенка на три месяца, после чего родители со скандалом забрали его из учебного заведения и посадили на домашнее обучение. С азами школьных наук Эдисона познакомила мама, Нэнси Элиот, дочь священника с блестящим воспитанием и образованием.

Томас рос любознательным ребенком, живо интересовался происходящим вокруг – любил смотреть на пароходы, часто крутился возле плотников, наблюдая за их работой. Еще одно необычное занятие, которому посвящал часы – копирование надписей на вывесках складов.

Томас Эдисон в детстве

С переездом Эдисонов в город Порто-Гурон семилетний Томас познакомился с увлекательным миром чтения и впервые попробовал силы в изобретательстве. В то время мальчик вместе с матерью торговал фруктами и овощами, а в свободное время бежал в Народную библиотеку городка за книгами.

К 12 годам подросток познакомился с трудами Эдварда Гиббона, Дэвида Юма, Ричарда Бертона, но первая научная книга была прочитана и применена на практике еще в 9 лет. «Натуральная и экспериментальная философия» авторства Ричарда Грина Паркера объединила научно-технические достижения и примеры экспериментов, которые Томас повторил.

Томас Эдисон в юности

Химические опыты требовали вложений, в надежде зарабатывать больше денег юный Эдисон устроился продавцом газет на железнодорожную станцию. Молодому человеку даже разрешили обустроить лабораторию в багажном вагоне поезда, где он проводил эксперименты. Впрочем, недолго – из-за пожара Томаса выдворили вместе с лабораторией.

Во время работы на станции случилось событие, которое помогло обогатить трудовую биографию начинающему изобретателю. Эдисон спас от гибели под колесами движущегося вагона сына начальника станции, за что получил должность оператора телеграфа, где трудился несколько лет.

Томас Эдисон в молодости

На закате юности Томас скитался по Америке в поисках места в жизни: пожил в Индианаполисе, в Нэшвилле, Цинциннати, вернулся в родной штат, но в 1868 году оказался в Бостоне, а затем и в Нью-Йорке. Все это время едва сводил концы с концами, потому что львиную долю доходов тратил на книги и опыты.

Изобретения

Секрет великого изобретателя-самоучки прост и заключается в цитате самого Томаса Эдисона, которая со временем стала крылатым выражением:

«Гений – это 1 процент вдохновения и 99 процентов потения». 

Справедливость высказывания доказывал неоднократно, днюя и ночуя в лабораториях. Как сам признавался, иногда так увлекался, что тратил на работу до 19 часов в сутки. В копилке Эдисона — 1093 патента, полученных в Соединенных Штатах, и 3 тысячи документов об авторстве изобретений, которые выданы в других странах. При этом первые творения у мужчины не покупали. Например, соотечественники посчитали бесполезным счетчик голосов на выборах.

Томас Эдисон в своей лаборатории

Удача улыбнулась в период работы в компании «Голд энд Сток телеграф компании». Томас устроился в штат благодаря тому, что починил телеграфный аппарат – с этой задачей никто не мог справиться, даже приглашенные мастера. А в 1870 году усовершенствованную им систему телеграфирования биржевых бюллетеней о курсе золота и акций фирма с радостью выкупила. Деньги изобретатель потратил на открытие собственной мастерской по производству тикеров для бирж, спустя год Эдисон владел уже тремя такими мастерскими.

Вскоре дела пошли еще успешнее. Томас основал компанию «Pope, Edison & Co», следующие пять лет были урожайными, в частности, появилось величайшее изобретение – квадруплексный телеграф, с помощью которого стало возможным передавать одновременно до четырех сообщений по одному проводу. Изобретательская деятельность требовала хорошо оборудованной лаборатории, и в 1876 году около Нью-Йорка, в местечке Менло-Парк, стартовало строительство промышленного комплекса для научно-исследовательских работ. Лаборатория позднее объединила сотни светлых голов и умелых рук.

Томас Эдисон с фонографом

Попытки преобразовать телеграфные сообщения в звук обернулись появлением фонографа. В 1877 году Эдисон с помощью иглы и фольги записал детскую песенку «У Мэри был ягненок». Новшество считалось на грани фантастики, а Томас получил прозвище Волшебника из Менло-Парк.

Через два года мир принял самое известное изобретение Томаса Эдисона – он умудрился усовершенствовать электрическую лампочку, продлив время ее работы и упростив производство. Существующие лампы перегорали через пару часов, потребляли много тока или стоили дорого. Эдисон заявил, что вскоре весь Нью-Йорк будут освещать несгораемые лампочки, а цена электричества станет доступной, и принялся за эксперимент. Для нити накаливания опробовал 6000 материалов и, наконец, остановился на угольном волокне, которое горело 13,5 часов. Позже срок службы увеличился до 1200 часов.

Томас Эдисон и его электрическая лампочка

Возможность использования лампочек, а также разработанную систему производства и потребления электроэнергии Эдисон продемонстрировал созданием электростанции в одном из нью-йоркских районов: вспыхнули 400 ламп. Количество потребителей электроэнергии за несколько месяцев возросло от 59 до полутысячи.

В 1882 году разгорелась «война токов», продлившаяся до начала второго тысячелетия. Эдисон радел за использование постоянного тока, который, впрочем, передавался без потерь только на короткие расстояния. Никола Тесла, поступивший на работу в лабораторию Томаса, пытался доказать, что эффективнее переменный ток – передается на сотни километров. Будущий легендарный изобретатель предлагал использовать его для силовых установок и генераторов, но не находил поддержки.

Томас Эдисон и Никола Тесла

Тесла, по просьбе хозяина, создал 24 машины на переменном токе, однако не получил за работу от Эдисона обещанные 50 тысяч долларов, обиделся и стал конкурентом. Вместе с промышленником Джорджем Вестингаузом Никола начал повсеместно внедрять переменный ток. Томас подавал в суд и даже проводил кампании черного пиара, доказывая на убийстве животных опасность этого вида тока. Апогеем стало изобретение электрического стула для казни преступников.

Точку в войне поставили лишь в 2007 году: главный инженер компании «Consolidate Edison» торжественно перерезал последний кабель, по которому постоянный ток поступал в Нью-Йорк.

Угольный микрофон Томаса Эдисона

Плодовитый изобретатель также запатентовал прибор для рентгенографии, назвав его флуороскопом, и угольный микрофон, который увеличил громкость телефонной связи. В 1887 году Томас Эдисон построил в Уэст-Ориндже новую лабораторию, крупнее прежней и оборудованную по последнему слову техники. Здесь появились диктофон и щелочной аккумулятор.

Эдисон оставил след и в истории кинематографии. В лаборатории Томаса увидел свет кинетоскоп – прибор, способный показывать движущиеся изображения. По сути, изобретение представляло собой персональный кинотеатр – через специальный окуляр человек смотрел фильм. Чуть позднее Эдисон открыл зал «Кинетоскоп Парлор» и оборудовал его десятью ящиками.

Личная жизнь

Личная жизнь Томаса тоже сложилась удачно – успел жениться два раза и обзавестись шестью детьми. С первой женой, телеграфисткой Мэри Стиллвел, изобретатель чуть не пошел под венец через два месяца после знакомства. Однако бракосочетание пришлось отложить в связи со смертью мамы Эдисона. Свадьбу сыграли в декабре 1871 года. С торжеством связано забавное событие: Томас сразу после гуляний ушел в работу и забыл о брачной ночи.

Томас Эдисон с семьей

В этом союзе на свет появились дочь и двое сыновей, старшие дети – Мэриот и Томас – с легкой руки отца дома носили клички Точка и Тире, в честь азбуки Морзе. Мэри скончалась в 29 лет от опухоли головного мозга.

Вскоре Эдисон вновь женился, как утверждают историки, по большой влюбленности. Избранницей стала 20-летняя Мина Миллер, которую изобретатель научил азбуке Морзе, и на этом языке даже предложил руку и сердце. У Эдисона от Мины тоже родились двое сыновей и дочь – единственная наследница, подарившая отцу внуков.

Смерть

Великий изобретатель не дожил до 85-летнего юбилея четыре месяца, но до последнего вел дела. Томас Эдисон страдал сахарным диабетом, страшная болезнь дала осложнения, несовместимые с жизнью. 

Могила Томаса Эдисона

Он умер осенью 1931 года, в доме в городке Уэст-Ориндж, который купил 45 лет назад в подарок невесте, будущей жене Мине Миллер. Могила Эдисона расположена на заднем дворе этого дома.

Интересные факты

• Эдисону приписывают изобретение простейшей машинки для нанесения татуировок. Поводом послужили пять точек на левом предплечье Томаса, а затем гравировальный прибор Stencil-Pens, который был запатентован в 1876 году. Однако родителем тату-машины считается Самуэль О’Рейли.
• На совести изобретателя смерть слонихи Топси. По вине животного погибли три человека, поэтому его решили убить. В надеже выиграть «войну токов» Эдисон предложил казнить слониху переменным током 6000 вольт, а «представление» зафиксировал на кинопленку.

Казнь слонихи Топси

• В биографии американского гения имеется провальный проект, для воплощения которого даже построили целый завод – по извлечению железа из руды низкого сорта. Соотечественники смеялись над изобретателем, доказывая, что проще и дешевле вкладывать деньги в месторождения руды. И оказались правы.
• В 1911 году Эдисон построил непригодный для жизни дом, состоящий из бетона, включая подоконники и электротрубы. Тогда же мужчина попробовал себя в роли дизайнера мебели, представив на суд будущих покупателей бетонные предметы интерьера. И вновь потерпел фиаско.

Магнитный сепаратор железной руды Томаса Эдисона

• Одной из диких идей стало создание вертолета, работающего на порохе.
• Изобретением лампы с продолжительным сроком работы оказал человечеству медвежью услугу – сон людей сократился на 2 часа. Кстати, при усовершенствовании лампочки вычисления заняли 40 000 страниц тетрадей.
• Слово «hello», начинающее телефонный разговор, — тоже идея Эдисона.

Открытия

• 1860 – аэрофон
• 1868 – электрический счетчик голосов на выборах
• 1869 – тикерный аппарат
• 1870 – угольная телефонная мембрана
• 1873 – квадруплексный телеграф
• 1876 – мимеограф
• 1877 – фонограф
• 1877 – угольный микрофон
• 1879 – лампа накаливания с угольной нитью
• 1880 – магнитный сепаратор железной руды
• 1889 – кинетоскоп
• 1889 – электрический стул
• 1908 – железно-никелевый аккумулятор

24smi.org

История цилиндрического фонографа Томаса Эдисона / Аудиомания corporate blog / Habr

Фонограф был изобретен в результате работы Томаса Эдисона над двумя другими изобретениями: телефоном и телеграфом. В 1877 году Эдисон работал над устройством, которое могло бы записывать сообщения в виде углублений на бумажной ленте, которые затем могли бы неоднократно пересылаться с помощью телеграфа. Исследование навело Эдисона на мысль, что подобным образом можно записывать и телефонный разговор. Он экспериментировал с мембраной, оснащенной небольшим прессом, удерживаемой над быстродвижущейся бумагой, покрытой парафином. Вибрации, создаваемые голосом, оставляли отметки на бумаге.

Позже, Эдисон заменил бумагу металлическим цилиндром, обернутым в оловянную фольгу. Устройство имело два элемента в виде мембраны, соединенной с иглой – один для записи, а другой для воспроизведения. Когда кто-то говорил в рупор, звуковые вибрации воздействовали на записывающую иглу, и она оставляла канавки различной глубины на цилиндре. Эдисон отдал набросок схемы устройства своему механику Джону Круези (John Kreusi), и он, якобы, построил машину за 30 дней.

Эдисон незамедлительно опробовал машину, проговорив детский стишок «У Мэри был ягненок» в рупор. К его удивлению, устройство воспроизвело то, что он сказал. Хотя и утверждалось, что это событие произошло 12 августа 1877 года, некоторые историки верят, что, возможно, это случилось несколькими месяцами позже, поскольку Эдисон не подавал заявку на патент до 24 декабря 1877. Также, в дневнике Чарльза Бэчелора (Charles Batchelor), одного из помощников Эдисона, содержится запись, говорящая о том, что фонограф начали конструировать 4 декабря, и закончили его через два дня. Патент на фонограф (#200,521) был выдан 19 февраля 1878 года. Изобретение было весьма оригинальным. Единственное упоминание подобного изобретения было найдено в работе французского ученого Шарля Кро (Charles Cros), которую он написал 18 апреля 1877 года. В идеях Кро и Эдисона были отличия, но Кро не создавал рабочую модель фонографа, и его работа так и осталась теорией.

Оригинальный фонограф Эдисона (в конструкции использована оловянная фольга). Фото предоставлено департаментом внутренних дел США, Службой национальных парков и Национальным историческим комплексом Эдисона

Эдисон отнес свое новое изобретение в офис Scientific American в Нью-Йорке и продемонстрировал его работу. В выпуске от 22 декабря 1877 года была статья: «Мистер Томас Эдисон недавно пришел в наш офис, поставил маленькое устройство на наш стол, повернул рукоятку, и устройство поинтересовалось нашим здоровьем, спросило, понравился ли нам фонограф, рассказало о своих преимуществах, и любезно пожелало нам доброй ночи». Устройство вызвало большой интерес, и о нем рассказали в нескольких газетах Нью-Йорка, а позже и в других американских газетах и журналах.

24 января 1878 года Эдисон основал компанию «Говорящий фонограф Эдисона» (The Edison Speaking Phonograph), и зарабатывал деньги, демонстрируя фонограф людям. Эдисон заработал $10.000, продав права на изготовление, а также получал 20% с продаж. Новинка возымела невероятный успех, но работать с устройством могли только эксперты, а фольги хватало всего на несколько воспроизведений.

В интервью для North American в июне 1878 года Эдисон рассказал о возможных областях применения фонографа:

1. Диктовка и запись писем, не прибегая к помощи стенографистов.
2. Говорящие книги, которые будут читаться для слепых людей.
3. Обучение ораторскому искусству.
4. Воспроизведение музыки.
5. «Семейные записи» – записи афоризмов и воспоминаний членов семьи их собственными голосами, последние слова умирающих и многое другое.
6. Музыкальные шкатулки и игрушки.
7. Часы, которые будут оповещать о времени обеда, конце рабочего дня и о многом другом.
8. Сохранение языков, путем точного воспроизведения манеры речи.
9. Образовательные цели; например, запись материала, данного учителем, так, что ученик всегда сможет обратиться к ним. Запись уроков орфографии или любых других для удобства запоминания.
10. Вспомогательное устройство, соединенное с телефоном, для передачи короткой многократной информации, чтобы избежать монотонных кратковременных звонков.

Со временем, устройство вошло в обиход, и Эдисон не вносил никаких улучшений в конструкцию фонографа, вместо этого он сосредоточил усилия на создании лампы накаливания.

Поскольку Эдисон оставил работу над фонографом, его улучшением занялись другие. В 1880 году Александр Грахам Белл (Alexander Graham Bell) получил премию Вольта в размере $10.000 от французского правительства, за изобретение телефона. Белл пустил выигранные деньги на создание лаборатории для дальнейших исследований электрических и акустических феноменов. Он работал со своим двоюродным братом Чичестером А. Беллом (Chichester A.Bell) – инженером-химиком и Чарльзом Самнером Тейнтером (Charles Sumner Tainter) – ученым и механиком. Они несколько усовершенствовали изобретение Эдисона, воспользовавшись воском вместо оловянной фольги и заменив неподвижную иглу самописца подвижным пером, которое рассекало воск, вместо того, чтобы продавливать канавки на фольге.

Патент был вручен Ч. Беллу и Тейнтеру 4 мая 1886 года. Устройство было представлено общественности как графофон. Белл и Тейнтер отправили представителей к Эдисону, чтобы обсудить возможное сотрудничество по улучшению устройства, но Эдисон отказался и решил сделать это самостоятельно. К этому моменту он уже завершил создание лампы накаливания и теперь мог возобновить свою работу над фонографом. Эдисон назвал улучшенное изобретение Новым фонографом, в котором он также использовал восковые цилиндры Белла и Тейнтера.

Фонографическая компания Эдисона «The Edison Phonograph Company» была основана 8 октября 1887 года, чтобы продавать машину Эдисона. Он представил Улучшенный Фонограф в мае 1888 года, за ним тут же последовал Совершенный Фонограф. Первые восковые цилиндры, которые использовал Эдисон, были белыми и изготавливались из церезина, пчелиного и стеаринового воска.

Домашний фонограф Эдисона

Предприниматель Джесси Х. Липпинкотт (Jesse H.Lippincott) взял под свой контроль фонографические компании, купив Фонографическую компанию Эдисона и став единственным лицензиатом Американской Графофонной компании (American Graphophone Company). Договорившись с другими фонографическими компаниями, он основал Североамериканскую фонографическую компанию (North American Phonograph Company) 4 июля 1888 года. Липпинкот видел потенциал фонографов только с финансовой точки зрения, и сдавал их в аренду различным компаниям-партнерам как машинки для диктовки текста. К сожалению, бизнес оказался не слишком выгодным, поскольку не смог конкурировать со стенографистами.

Тем временем, в 1890 году, фабрика Эдисона изготавливала говорящих кукол для компании фонографических игрушек (Edison Phonograph Toy Manufacturing Co). В этих куклах использовались крошечные восковые цилиндры. На сегодняшний день найти таких кукол очень сложно, поскольку Эдисон прекратил сотрудничество с компанией в 1891 году. Фонографический завод также производил музыкальные цилиндры для музыкальных автоматов, которые начали использоваться в некоторых дочерних компаниях. Прототипы музыкальных автоматов показали, что сфера развлечений – это будущее фонографов.

Осенью 1890 года Липпинкотт заболел и передал управление над Североамериканской фонографической компанией Эдисону, который был его главным кредитором. Эдисон внес несколько изменений в политику компании – одним из изменений было решение начать продавать фонографы, а не сдавать их в аренду.

Эдисон увеличил производство цилиндров для развлекательных целей. В 1892 году такие цилиндры делались из воска, на сегодняшний день известного среди коллекционеров как «коричневый воск». Хотя в названии и стояло слово «коричневый», цвет цилиндров мог изменяться от грязно-белого до светло-коричневого или темно-коричневого. С краю цилиндра были указаны название, исполнитель и компания-изготовитель.

[Слева: рекламный плакат с эдисоновским Фонографом нового стандарта в журнале Харпер, сентябрь 1898]
В 1894 году Эдисон объявил о банкротстве Североамериканской фонографической компании, что позволило ему выкупить права на свое изобретение. Потребовалось два года на урегулирование дела о банкротстве, чтобы Эдисон дальше смог продвигать свое изобретение. Фонограф Эдисона с пружинным мотором появился в 1895 году, хотя на тот момент Эдисону и не позволялось продавать фонографы из-за соглашения о банкротстве. В январе 1896 года он основал Национальную Фонографическую Компанию (National Phonograph Company), которая производила фонографы для дома и развлекательных целей. За три года филиалы компании распространились по Европе. В 1896 году под эгидой компании он анонсировал фонограф на пружинном моторе, за которым последовал домашний фонограф Эдисона, и начал выпускать цилиндры. Год спустя был создан стандартный фонограф Эдисона, представленный в прессе только в 1898 году. Это был первый фонограф, созданный для продвижения новой торговой марки. По сравнению с ранними версиями фонографов цены на них снизились. За стандартную модель просили $20, вместо $150, как 1891 году, а за модель, известную как GEM (самоцвет), представленную в 1899 году – $7.50.

Цилиндры стандартного фонографа были 4.25 дюймов в длину и 2.1875 дюймов в диаметре, при воспроизведении вращались со скоростью 120 оборотов в минуту, а стоили по 50 центов каждый. Среди записей на цилиндрах можно было найти: марши, сентиментальные баллады, негритянские песни, гимны, комические монологи и реконструкции произошедших событий.

Ранние модели цилиндров имели два больших недостатка. Первый – короткая длина цилиндра ограничивала время записи 2 минутами, что сужало область его применения. Второй недостаток заключался в том, что не было способа создания большого количества копий цилиндров. Чтобы записать несколько цилиндров, артисты были вынуждены многократно повторять свои выступления. Такой способ записи не только занимал длительное время, но и был весьма дорогостоящим.

Концертный фонограф Эдисона, обладающий более громким звуком и укрупненными цилиндрами длиной 4.25 дюймов и 5 дюймов в диаметре, был представлен в 1899 году по цене 125 долларов. Стоимость цилиндров для него установили на уровне $4. Продажи концертного фонографа были невысокими, и в результате цена была снижена. Производство было остановлено в 1912 году.

[Слева: каталог записей для цилиндров Эдисона, сентябрь 1911]
Массовое производство копий восковых цилиндров запустили в 1901 году. Канавки на цилиндрах выплавляли, а не вырезали пером, при этом использовались более твердые виды воска. Процесс сравнивали с плавлением золота, из-за золотого пара, поднимающегося от позолоченных электродов, используемых в процессе. По эталонному образцу изготавливали формы, которые уже использовались для изготовления цилиндров. В одной форме можно было создавать от 120 до 150 цилиндров в день. Новый воск, используемый в изготовлении цилиндров был черного цвета и поначалу они назывались как «новые выплавленные из твердого воска высокоскоростные записи», но позже название изменили на «Отлитые из золота». В середине 1904 года освоение массового производства позволило снизить цену на цилиндры до 25 центов за штуку. Скошенные концы были сделаны для размещения названий.

Новый фонограф для бизнеса был представлен в 1905 году. Он был похож на обычный фонограф, но претерпел изменения в устройстве громкоговорителя и считывающей иглы. Ранние модели устройства были сложны в использовании, и их хрупкость часто приводила к поломкам. Хотя через несколько лет устройство и было усовершенствовано, оно все еще стоило дороже популярных недорогих диктофонов фирмы Columbia. Позже в конструкцию фонографа Эдисона были добавлены элементы управления и электрические моторы, что улучшило показатели устройства. (Некоторые из фонографов Эдисона, выпущенные до 1895 года, также имели электромоторы, но они были заменены пружинными моторами).

После внесенных модификаций фонограф для бизнеса Эдисона превратился в систему для диктовки текста. В системе использовались три устройства: диктующая машина, машинка секретаря для набора текста и блок замены цилиндров. Эту систему можно увидеть в рекламном ролике «Друг стенографиста», снятом Эдисоном в 1910 году. Улучшенное устройство Эдифон, было представлено в 1916 году, а его продажи после Первой Мировой Войны неуклонно росли, вплоть до 20х годов XX века.

[Слева: каталог записей на литых цилиндрах, март 1903]
По времени воспроизведения 2-х минутные восковые цилиндры не могли соперничать с дисками конкурентов, которые позволяли воспроизводить записи длительностью до 4-х минут. В качестве ответа дискам в ноябре 1908 года был представлен цилиндр марки Amberol Record, у которого время воспроизведения возросло до 4-х минут за счет более тонких канавок. Со временем 2-х минутные цилиндры стали называть двухминутными записями Эдисона, которые позже стали известны как стандартные записи Эдисона. В 1909 году партия цилиндров марки Grand Opera Amberols (как наследник двухминутных цилиндров Grand Opera, представленных в 1906 году) была выведена на рынок, чтобы привлечь влиятельных клиентов, но эта попытка не увенчалась успехом. В 1909 году публике был представлен фонограф Amberola I. Предполагалось, что эта модель класса люкс с высоким качеством воспроизведения, составит конкуренцию таким моделям как Victrola и Grafonola. В 1910 году компания была реорганизована в корпорацию Томаса Эдисона (Thomas A.Edison, Inc). Франк Дайер (Frank L. Dyer) был ее первым президентом, после него президентом стал Эдисон и пробыл на посту с декабря 1912 года до августа 1926. После Эдисона президентом стал его сын Чарльз, а сам Эдисон остался председателем совета директоров.

Columbia – один из главных конкурентов Эдисона, покинул рынок по продаже цилиндров в 1912 году. (Columbia отказались производить свои собственные цилиндры в 1909 году, и вплоть до 1912 года продавали цилиндры, приобретенные у компании Indestructible Phonographic Record). Компания The United States Phonograph прекратила производство своих цилиндров под маркой U.S.Everlasting в 1913 году, оставив рынок Эдисону. Диск неуклонно набирал популярность среди покупателей, в особенности благодаря исполнителям, записавшим свои альбомы на студии Victor. Эдисон не стал отказываться от цилиндров и представил вместо Blue Amberol Record цилиндр, который не изнашивался со временем и обеспечивал наилучшее звучание, которое можно было достичь на то время. Более тонкий звук цилиндра частично обязан своей постоянной скорости вращения во всех точках, в отличие от дисков, которые начинали дребезжать, при замедлении скорости вращения.

Эдисону доказывали, что вертикальный разрез желобка производит лучший звук, чем боковой надрез у Victor и других производителей дисков. На тот момент цилиндры обрели свою постоянную аудиторию, но уже не могли конкурировать с дисками, и даже лучший звук цилиндров Blue Amberol не смог увеличить спрос на них. Эдисон сдался течениям времени в 1913 году, когда он анонсировал дисковый фонограф Эдисона. Компания Эдисона не забыла верных покупателей цилиндров и производила цилиндры Blue Amberol вплоть до прекращения существования компании в 1929 году, хотя большинство из них были копиями с алмазных дисков Эдисона.

habr.com

Томас Альва Эдисон: биография и фото

Томас Альва Эдисон (фото приведено далее в статье) – американский изобретатель, зарегистрировавший рекордных 1093 патента. Также он создал первую промышленную исследовательскую лабораторию.

Томас Альва Эдисон — кто это?

Начав карьеру в 1863 году подростком на телеграфе, когда практически единственным источником электроэнергии была примитивная батарея, он до самой смерти в 1931 году занимался приближением эпохи электричества. Из его лабораторий и мастерских вышли фонограф, угольный капсюль микрофона, лампы накаливания, революционный генератор невиданной эффективности, первая система коммерческого освещения и электроснабжения, экспериментальная электрифицированная железная дорога, основные элементы киноаппаратуры и множество других изобретений.

Краткая биография юных лет

Томас Альва Эдисон родился 11.02.1847 г. в Майлене, штат Огайо, в семье Самюэля Эдисона и Нэнси Элиот. Родители бежали в США из Канады после участия отца в восстании Маккензи в 1837 г. Когда мальчику исполнилось 7, его семья перебралась в Порт-Гурон, Мичиган. Томас Альва Эдисон, младший из семи детей, жил здесь, пока в возрасте шестнадцати лет не начал самостоятельную жизнь. В школе он учился очень мало, всего несколько месяцев. Чтению, письму и арифметике его обучила его мать-учительница. Он всегда был очень любознательным ребенком и тянулся к знаниям сам.

Томас Альва Эдисон детство проводил, много читая, а источниками его вдохновения стали книги «Школа натуральной философии» Р. Паркера и «Купер Юнион за продвижение науки и искусств». Стремление к самосовершенствованию оставалось с ним на протяжении всей его жизни.

Альва начал работать в раннем возрасте, как и большинство детей того времени. В 13 он устроился на работу продавцом газет и конфет на местной железной дороге, связывавшей Порт-Гурон с Детройтом. Большую часть своего свободного времени он посвятил чтению научных и технических книг, а также воспользовался возможностью научиться работать на телеграфе. К 16 годам Эдисон был уже достаточно опытен, чтобы трудиться телеграфистом полный рабочий день.

Первое изобретение

Развитие телеграфа было первым шагом в революции связи, и во второй половине XIX века он рос огромными темпами. Это дало Эдисону и его коллегам возможность путешествовать, посмотреть страну и приобрести опыт. Альва работал в ряде городов по всей территории Соединенных Штатов, прежде чем в 1868 г. прибыл в Бостон. Здесь Эдисон начал менять свою профессию телеграфиста на изобретателя. Он запатентовал электрический регистратор голосования — устройство, предназначенное для использования в выборных органах, таких как Конгресс, чтобы ускорить данную процедуру. Изобретение стало коммерческим провалом. Эдисон решил, что в будущем он станет придумывать только вещи, в общественной востребованности которых он будет полностью уверен.

Томас Альва Эдисон: биография изобретателя

В 1869 году он переехал в Нью-Йорк, где продолжил работу над усовершенствованиями телеграфа и создал свое первое удачное устройство – биржевой аппарат «Универсальный фондовый принтер». Томас Альва Эдисон, изобретения которого принесли ему 40 тыс. долларов, в 1871 году имел необходимые средства на открытие своей первой небольшой лаборатории и производственных мощностей в Ньюарке, Нью-Джерси. В течение следующих пяти лет он придумывал и делал устройства, значительно повысившие скорость и эффективность телеграфа. Эдисон также нашел время, чтобы жениться на Мэри Стилвелл и завести семью.

В 1876 году он продал все свое производство в Ньюарке и перевез жену, детей и сотрудников в маленькую деревушку Менло-Парк в 40 км на юго-запад от Нью-Йорка. Эдисон построил новый объект, содержавший все необходимое для изобретательской работы. Эта научно-исследовательская лаборатория была первой в своем роде и стала образцом для более поздних учреждений, таких как Bell Laboratories. Говорят, что она была его самым великим изобретением. Здесь Эдисон начал менять мир.

Первый фонограф

Первым великим изобретением в Менло-Парке стал станиолевый фонограф. Первая машина, которая могла записывать и воспроизводить звук, произвела фурор и принесла Эдисону всемирную славу. С ней он гастролировал по стране и в апреле 1878 года был приглашен в Белый дом, чтобы продемонстрировать фонограф президенту Резерфорду Хейсу.

Электрический свет

Следующим великим предприятием Эдисона стала разработка практичной лампы накаливания. Идея электрического освещения не была новой, и несколько человек уже трудились над ней, даже разработав некоторые его формы. Но до этого времени не было создано ничего, что могло быть практичным для домашнего использования.

Заслугой Эдисона является изобретение не только лампы накаливания, но и системы электроснабжения, имевшей все необходимое для того, чтобы быть практичной, безопасной и экономичной. После полутора лет работы он добился успеха, когда лампа накаливания, в которой использовалась обугленная нить, светила в течение 13,5 час.

Первая публичная демонстрация системы освещения состоялась в декабре 1879 года, когда ею был оборудован весь комплекс лабораторий в Менло-Парке. Следующие несколько лет изобретатель посвятил созданию электроэнергетики. В сентябре 1882 г. начала работать первая коммерческая электростанция, расположенная на Перл-стрит в Нижнем Манхэттене, которая обеспечивала подачу электроэнергии и света клиентам на территории площадью в одну квадратную милю. Так началась эра электричества.

Edison General Electric

Успех электрического освещения привел изобретателя к славе и богатству, так как новая технология быстро распространилась по всему миру. Электрические компании продолжали развиваться, пока в 1889 г. они не объединились в «Эдисон Дженерал Электрик». Несмотря на использование фамилии изобретателя в названии корпорации, он не контролировал ее. Огромные суммы капитала, необходимого для развития индустрии освещения, потребовали привлечения инвестиционных банков, таких как J. P. Morgan. Когда в 1892 году Edison General Electric слилась со своим главным конкурентом Thompson-Houston, фамилия изобретателя была исключена из ее имени.

Вдовство и второй брак

Томас Альва Эдисон, личная жизнь которого в 1884 году была омрачена смертью его жены Мэри, стал не так много времени посвящать Менло-Парку. А из-за участия в бизнесе он стал бывать там еще меньше. Вместо этого он и трое его детей – Марион Эстель, Томас Альва Эдисон-младший и Уильям Лесли – жили в Нью-Йорке. Год спустя, отдыхая в доме друзей в Новой Англии, Эдисон встретил двадцатилетнюю Мину Миллер и полюбил ее. Бракосочетание состоялось в феврале 1886 года, и пара переехала в Уэст-Ориндж, Нью-Джерси, где жених купил для своей невесты имение Гленмонт. Супруги жили здесь до самой смерти.

Лаборатория в Уэст-Ориндже

После переезда Томас Альва Эдисон занимался экспериментами в импровизированной мастерской на электроламповом заводе в соседнем Харрисоне, Нью-Джерси. Через несколько месяцев после женитьбы он решил построить новую лабораторию у себя в Уэст-Ориндже, в миле от своего дома. К тому времени он обладал достаточными ресурсами и опытом, чтобы построить самую оснащенную и крупную лабораторию, превосходившую все остальные, для быстрой и недорогой разработки изобретений.

Новый комплекс из пяти зданий был открыт в ноябре 1887 года. В трехэтажном главном корпусе находились электростанция, механические мастерские, склады, помещения для проведения экспериментов и большая библиотека. Четыре меньших здания, построенные перпендикулярно к главному, вмещали физическую, химическую и металлургическую лаборатории, цех по созданию образцов и хранилище химических веществ. Большой размер комплекса позволил Эдисону работать не над одним, а над десятью или двадцатью проектами одновременно. Здания пристраивались или перестраивались для удовлетворения меняющихся потребностей изобретателя до самой его смерти в 1931 году. На протяжении многих лет вокруг лаборатории возводились фабрики по производству творений Эдисона. Весь комплекс в конечном итоге занял более 8 га, и во время Первой мировой войны там работали 10 000 человек.

Индустрия звукозаписи

После открытия новой лаборатории Томас Альва Эдисон продолжил работу над фонографом, но затем отложил ее, чтобы в конце 1870-х годов заниматься электрическим освещением. К 1890 г. он начал производство фонографов для домашнего и коммерческого использования. Как и с электрическим светом, он разработал все необходимое для их работы, в том числе устройства для воспроизведения и записи звука, а также оборудование для их выпуска. При этом Эдисон создал целую индустрию звукозаписи. Развитие и усовершенствование фонографа шло непрерывно и продолжалось почти до самой смерти изобретателя.

Кинематограф

Одновременно Эдисон занялся созданием устройства, способного делать для глаз то, что фонограф — для ушей. Им стал кинематограф. Изобретатель продемонстрировал его в 1891 г., а уже через два года стартовало промышленное производство «фильмов» в крошечной киностудии, построенной в лаборатории, известной как «Черная Мария».

Как в случае электрического освещения и фонографа, до этого была разработана целостная система по созданию и демонстрации кинофильмов. Первоначально деятельность Эдисона в кино являлась новаторской и оригинальной. Однако многие люди заинтересовались этой новой отраслью и хотели улучшить ранние кинематографические работы изобретателя. Поэтому вклад в стремительное развитие кино внесли многие. В конце 1890-х годов уже процветала новая отрасль, и к 1918-му она стала настолько конкурентоспособной, что Эдисон вообще вышел из этого бизнеса.

Неудача с железной рудой

Успехи фонографов и кинофильмов в 1890-х годах помогли компенсировать величайший провал в карьере Эдисона. На протяжении десяти лет он работал в своей лаборатории и в старых железных рудниках на северо-западе Нью-Джерси над методами добычи железной руды, чтобы удовлетворить ненасытный спрос металлургических заводов Пенсильвании. Чтобы финансировать эту работу, Эдисон продал все свои акции «Дженерал Электрик».

Несмотря на десять лет труда и миллионы долларов, потраченные на исследования и разработки, ему не удалось сделать процесс коммерчески выгодным, и он потерял все вложенные деньги. Это означало бы финансовый крах, если бы Эдисон не продолжал развивать фонограф и кино одновременно. Как бы то ни было, изобретатель вошел в новый век по-прежнему материально обеспеченным и готовым бросить новый вызов.

Щелочной аккумулятор

Новым вызовом Эдисона стала разработка аккумулятора для использования в электрических транспортных средствах. Изобретатель очень любил автомобили, и за всю жизнь он был владельцем их многих типов, работавших на разных источниках энергии. Эдисон считал, что электричество для них является лучшим топливом, но емкости обычных свинцово-кислотных аккумуляторных батарей для этого было недостаточно. В 1899 году он начал работу над щелочным аккумулятором. Этот проект оказался самым сложным и занял десять лет. К тому времени, когда новые щелочные аккумуляторы были готовы, бензиновые автомобили улучшились настолько, что электромобили стали использоваться реже, в основном в качестве средств доставки в городах. Однако щелочные батареи оказались полезными для освещения железнодорожных вагонов и кают, морских буев и шахтерских фонарей. В отличие от железной руды, значительные инвестиции воздались сторицей, и аккумулятор со временем стал самым прибыльным продуктом Эдисона.

Thomas A. Edison Inc.

К 1911 году Томас Альва Эдисон развил обширную промышленную деятельность в Уэст-Ориндже. Вокруг лаборатории были построены многочисленные фабрики, и персонал комплекса вырос до нескольких тысяч человек. Чтобы лучше руководить работой, Эдисон собрал все основанные им компании в одну корпорацию Thomas A. Edison Inc., президентом и председателем которой стал он сам. Ему было 64 года, и его роль в компании и в жизни начала меняться. Эдисон делегировал большую часть своей ежедневной работы другим. Сама лаборатория занималась менее оригинальными экспериментами и совершенствовала существующие продукты. Хотя Эдисон продолжал подавать и получать патенты на новые изобретения, дни создания новых вещей, изменяющих жизни и создающих новые отрасли, остались позади.

Работа на оборону

В 1915 г. Эдисона попросили возглавить Военно-морской консультативный комитет. США близились к участию в Первой мировой войне, и создание комитета было попыткой организовать таланты ведущих ученых и изобретателей в стране в интересах американских вооруженных сил. Эдисон принял назначение. Совет не внес ощутимый вклад в окончательную победу, но послужил прецедентом для будущего успешного сотрудничества ученых, изобретателей и вооруженных сил США. Во время войны, в возрасте семидесяти лет, Эдисон провел несколько месяцев на Лонг-Айленде на корабле ВМФ, экспериментируя с методами обнаружения подводных лодок.

Золотой юбилей

Томас Альва Эдисон из изобретателя и промышленника становился культурной иконой, символом американской предприимчивости. В 1928 году в знак признания его достижений Конгресс США наградил его специальной медалью Почета. В 1929 году страна праздновала золотой юбилей электрического освещения. Кульминацией праздника стал банкет в честь Эдисона, который дал Генри Форд в Гринфилд-Виллидже, музее новой американской истории (в нем была полностью воссоздана лаборатория в Менло-Парке). Чествования посетили президент Герберт Гувер и многие ведущие американские ученые и изобретатели.

Замена для каучука

Последние эксперименты в жизни Эдисон делал по просьбе своих хороших друзей Генри Форда и Гарви Файрстоуна в конце 1920-х годов. Они хотели найти альтернативный источник резины для использования в автомобильных шинах. До того времени в производстве покрышек применялся натуральный каучук, добываемый из каучукового дерева, которое не растет в Соединенных Штатах. Сырая резина импортировалась и становилась все дороже. С присущей ему энергией и основательностью Эдисон испытал тысячи различных растений, чтобы найти подходящую замену, и в конечном итоге нашел, что заменой каучуку мог служить золотарник. Работы над этим проектом продолжались до самой смерти изобретателя.

Последние годы

В течение последних двух лет жизни Эдисона его здоровье значительно ухудшилось. Он проводил много времени вдали от лаборатории, вместо этого работая дома в Гленмонте. Поездки на семейную виллу в Форт-Майерс во Флориде становились продолжительнее. Эдисону минуло восемьдесят, и он страдал от целого ряда недугов. В августе 1931 г. ему стало совсем плохо. Здоровье Эдисона неуклонно ухудшалось, и в 3:21 утра 18 октября 1931 года великий изобретатель скончался.

В его честь назван город в штате Нью-Джерси, два колледжа и множество школ.

fb.ru